Kankerspook

Januari 2007 sloop het kankerspook als een dief in de nacht ons huis binnen. Er werd melanoomkanker bij Rudi ontdekt; de meest agressieve vorm van huidkanker.

Hij rookt en drinkt niet, leeft gezond en sport veel. Alle ingrediënten van hetgeen de vele reclames nastreven. Toch had het spook hem gevonden ......

In september 2007 werden er uitzaaiingen in zijn lymfeklieren ontdekt. Alle lymfeklieren onder zijn l.oksel werden verwijderd. Het spook waarde rond en zaaide ontreddering, angst en verdriet in ons gezin. Melanoomcellen reageren namelijk niet op chemotherapie en/of bestraling. De prognose was alles behalve gunstig. Volgens de statistieken 40% kans om de eerste vijf jaar te overleven. Gelukkig kwam hij in aanmerking voor een experimentele immunotherapie (dendritische celvaccinaties) in het UMC St.Radboud in Nijmegen. Een studie bij melanoompatiënten die uitzaaiingen hebben in de lymfeklieren (stadium 3) Voor je gevoel is het erg belangrijk dat je iets doet en ergens mee bezig bent.

Dendritische cellen zijn noodzakelijk voor een goed functioneren van ons afweersysteem. Ze komen voor in de huid en slijmvliezen en bewaken ons lichaam tegen vreemde ziekmakende indringers. Zodra het lichaam wordt aangevallen door een ziekmaker komen de dendritische cellen in actie: zij activeren de zgn T-cellen die de indringer aanvallen. Onze kids vergelijken het met een leger die de vijand aanvalt. Dat is wat aantrekkelijker vanuit hun oogpunt !!!
Elke cel in ons lichaam, zowel de zieke als gezonde, hebben hun eigen kenmerken. Tumorcellen die bepaalde vormen van kanker veroorzaken, hebben specifieke kenmerken die worden herkend door bepaalde T-cellen als een verkeerde ziekmakende cel. De dendritische cel is in staat precies die T-cel te activeren die de indringer "herkent" en kan vernietigen. Bij mensen die kanker krijgen is er iets mis gegaan in dat proces. De kankercel is niet herkend, de dendritische cel is niet in actie gekomen en daardoor is de T-cel ook niet in werking gezet. Begrijpen jullie het nog ?!

Naar aanleiding van bovenstaande bevindingen hebben onderzoekers van het TIL een nieuwe behandelmethode ontwikkeld. Van de patiënt wordt bloed afgenomen (aferese) Bepaalde cellen in het bloed worden in de TIL bewerkt om vervolgens weer terug te geven aan de patiënt d.m.v. een vaccinatie in een lymfeklier in de lies (om de 2 weken) Dit gebeurt onder echogeleide op de afdeling radiologie. Doordat de cellen in het bloed zijn bewerkt, komt het afweersysteem van de patiënt in werking en eet als het ware de kankercellen op (een soort pacman)
Het afweersysteem krijgt als het ware een seintje om in actie te komen. Iets minder dan 50% van de patiënten komt hiervoor in aanmerking. Het betreft een experimentele studie en enige terughoudendheid is op zijn plaats. Op hoop van zegen ....

Intussen zijn we al drie jaar verder en het blijft rustig. Al durf ik dit bijna niet hardop uit te spreken. De wereld draait door en we krijgen weer vertrouwen in de toekomst. Soms lijkt het alsof het allemaal niet echt is gebeurd. Dat het maar een boze droom is geweest. Dat is natuurlijk niet zo. Het heeft je leven op zijn kop gezet, voor altijd veranderd en opnieuw gevormd. Het spook is uit ons huis verdreven maar het ligt nog altijd op de loer.

Gisteren tijdens de periodieke controle van internist en dermatoloog was alles oke !!!
Hoewel we uit het verleden weten dat dit geen enkele garantie is. Wat er de ene dag niet is, kan er de andere dag zijn. Een van de behandelende artsen noemde melanoomkanker eens een sluipmoordenaar en dat zegt genoeg. Voor nu zijn we erg blij met dit bericht. CARPE DIEM